De opdrachtgever belt mij op: ‘Jan, zou jij voor mij een, gevelsteen willen hakken? Hij moet ‘In de BIinckende Morgenster’ heten want, mijn dochter Esther gaat trouwen en een oud pand betrekken aan de Prinsengracht’.

‘De volgende zaken moeten er op komen: de grot van Bethlehem met Jozef, Maria en het Kind en de drie wijzen uit het oosten die hun offergaven aanbieden ook moet er en grote ster in de hemel komen met engelen en de opkomende zon. Jeruzalem moet rechts en ook nog een punt waar de kamelen gedrenkt worden…’. Dit laatste naar aanleiding van een verhaal uit het evangelie van heilig twaalven uitgegeven door de Rozenkruisers te Haarlem.

Detail van de gevelsteen.

Het verhaal luidt als volgt: ‘… en toen zij hun weg vervolgden met hun kamelen en ezels beladen met geschenken en ijverig de hemel afspeurden om door de Ster het Kind te vinden vergaten zij voor ’n wijl hun vermoeide dieren die de last den de hitte des daags verdragen hadden en dorstig en uitgeput waren en de Ster werd voor hun ogen verborgen.

Tevergeefs stonden zijn naar de hemel te staren en de een keek de ander bezorgd aan. Toen dachten zijn aan hun kamelen en ezels en haasten zich deze hun lasten af te nemen zodat zij konden rusten…Nu was er bij Bethlehem een bron langs de weg en toen zijn afdaalden om water voor hun dieren te putten, zie, daar verscheen hun de verloren ster die zich in de stille water weerspiegelde en toen zij haar zagen verheugden zij zich met grote vreugde…’

U begrijpt dat ik verheugd was een nieuwe opdracht te krijgen maar toch in eerste instantie een beetje zorgelijk was over de grote hoeveelheid gegevens er verwerkt moesten worden.

Maar, in goed vertrouwen, het schetsboek gepakt en wonder boven wonder stond er in een kwartier de blauwdruk voor de steen op papier. De uitwerking tot een ontwerp in kleur vergde nog wel een kleine week. Hierbij heb ik de naam van de dochter verwerkt in de tekst van de steen door middel van hoofdletters en kleine letters; een leuke rebus voor de toeschouwer.

De steen is in 1995 ontworpen en gehakt in ‘Bianco del Mare’, een kalksteen uit voormalig Joegoslavië, vervolgens verzilverd en verguld en in olieverf afgeschilderd en in de gevel geplaatst. De detaillering is zodanig uitgevallen dat 1/3 voor de mussen is en 2/3 voor de voorbijganger, maar ik troost mij met de gedachte dat misschien wel de juiste volgorde is. Wij, mensen, zijn inhalig.

___________________________

Tekst: Jan Hilbers (uit: Binnenstad no. 196, 1996)