Gevelstenen vertellen een verhaal, liefst in de vorm van een raadsel. Vanaf deze gevelsteen knipoogt ons een zon tegemoet, te midden van een stralenbundel. Op de omlijsting staat ‘eens in de vier jaar’, met in de hoeken de cijfers 1-9-9-6.

De steen ‘Het Schrikkeljaar’ is in het voorjaar van 1996 ontworpen en gehakt door beeldhouwer Wim Vermeer. Zijn collega Tobias Snoep van ‘Snoep & Vermeer natuursteenwerken’: “Misschien voor hem een magisch jaar omdat 1996 het laatste schrikkeljaar van dat millennium was. Wat opvalt is dat ik zijn beeltenis in het gezicht van het zonnetje herken. Wim overleed in oktober van dat jaar. Toeval?”

Snoep en Vermeer, beiden opgeleid in het vak door Hans ’t Mannetje, hebben veel betekend voor de herleving van de gevelsteen als een eigen genre van ambachtskunst. Voor deze laatste steen van Vermeer zocht de Vereniging Vrienden van Amsterdamse Gevelstenen een goede bestemming en samen met Stadsherstel werd gekozen voor het in 1996 gedeeltelijk gerestaureerde Nieuwe Keizersgracht 37.

Op Vermeers verjaardag, 29 maart, werd de perfect op zijn plaats passende steen onthuld. Oprichter van Stadsherstel Geurt Brinkgreve zei hierover: “Als dankbetuiging voor alle verfraaiingen die hij aan vele panden in Amsterdam en met name aan panden van Stadsherstel heeft aangebracht. Een stijlvol en hartverwarmend gebaar!”

In 2023 heeft Wil Abels de steen opnieuw ‘in kleur gezet’ en verguld.

___________________________

Tekst: Stadsherstel