Op deze gevelsteen zijn steigerschuiten te zien, die gebruikt werden om goederen van de grote transportschepen die in de haven lagen aan wal te brengen. Steigerschuiten waren boten die niet met roeiriemen maar met haken en ‘bomen’ (lange stokken) werden voortbewogen. De schippers werden ‘steigerschuitenvoerders’ genoemd.

In de 18e eeuw hadden de steigerschuiten hun ligplaats aan de noordzijde van het huidige Damrak. Op een prent uit 1816 is de ligplaats te zien met in de verte het paleis op de Dam. Steigerschuitenvoerders en roeischuitenvoerders waren verenigd in hetzelfde gilde. Ook de roeischuiten lagen aan het Damrak.

Deze gevelsteen (formaat: 60x 100cm) zat oorspronkelijk in de gevel van een pand aan de Kleine Wittenburgerstraat, gelegen tussen de ‘Oosterkerk en dwarsstraat (nu de Tweede Wittenburgerdwarsstraat)’. Op 20-12- 1781 verkochten de erven van Pieter Schuijt een huis en erf, DE DRIE SCHUITEN in de gevel, aan koper Minne van Harlingen. Na afbraak van het pand is de steen gaan zwerven. In 1974 werd hij als afdekking van een put aangetroffen op de Egelantiersgracht, in 1975 werd hij op de huidige plek aan de Amstel ingemetseld.Op gevelstenen in de Bloemstraat en in de Langestraat zijn ook steigerschuiten te zien.

___________________________

Tekst: Onno Boers en Pancras van der Vlist